Jean Simon Thomas

Majoor Jean Simon Thomas, commandant van het vliegveld Waalhaven bij Rotterdam moet een van de vroegst gevallen oorlogsdoden zijn geweest, want hij kwam al kort na 10.30 uur op de eerste oorlogsdag, 10 mei 1940, om. Toch is er in zijn geval twijfel gebleven over de vraag of hij door Duits of door Nederlands vuur werd getroffen. Hier zijn verhaal in hoofdlijnen.

Jean Charles Maria SIMON THOMAS werd in 1881 geboren en was een van de hoogste Nederlandse militairen die bij de inval op 10 mei 1940 omkwamen.Hiij was opgeleid in de landmacht en al vanaf het allereerste begin in 1913 nauw betrokken bij het opbouwen van een Nederlandse luchtmacht. Sinds april 1938 woonde deze pionier van de militaire luchtmacht in Nijmegen en in 1939 werd hij commandant van het vliegveld Waalhaven bij Rotterdam, het eerste militaire vliegveld van het land. Daar landden op 10 mei 1940 vanaf vijf uur ’s morgens zo’n zeshonderd Duitse parachutisten in een poging om de belangrijkste haven van Nederland en zijn landsregering te Den Haag met een verrassende bliksemactie in handen te krijgen.

Bominslagen vliegveld Waalhaven 10 mei 1940 (Duitse luchtopname)

Geconfronteerd met die grote overmacht zag majoor Simon Thomas zich al snel genoodzaakt zich met zijn mannen over te geven. De Duitse militairen dwongen hem vervolgens om andere, nog verzet biedende Nederlandse soldaten op diverse plekken rondom Rotterdam tot overgave te bewegen.

Bij een van die pogingen kwam het tot een schotenwisseling en werd de toen 59-jarige Simon Thomas dodelijk getroffen, maar daarbij was niet duidelijk of de fatale kogel uit een Duits of een Nederlands vuurwapen kwam. Zijn stoffelijke resten zijn bijgezet op de algemene begraafplaats Crooswijk te Rotterdam.

Zie voor meer informatie: artikel over Jean Simon Thomas op www.oorlogsdodennijmegen.nl

Portretten oorlogsdoden Van de onderstaande Nijmeegse slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog zijn portretten gemaakt door www.oorlogsdoden.nl. Zie voor meer informatie: Portretten oorlogsdoden. Jan Albers Reinier Alders An Brendel-Jansen Hans van Dreven Toon Fredericks Ria Holland-Giepmans, Helma, Ria en Albert Holland, Nellie Burgers, Riek Michels en Dora van Deelen Karel Creutzberg, Antoon Dikschei en Willem Verplak Elisabeth Maria Kok Leo Jacobs, Hent Willems, Hent Hendriks, Martien Kersten en Leo van Emmerik George Robert Munton Robert Regout Jean Simon Thomas John Roderick Towle Kitty en Joke de Wijze